Au début des années 1960, les pays du Golfe Persique sont encore sous influence britannique, bien que cette domination soit en déclin. La période de 1960 à 1965 reste marquée par des tensions territoriales relatives à l'accession de ces pays à leur indépendance.
À Mascate, dès 1957, des révoltes connues sous le nom de « révolte d'Al-Batinah » ou « révolte d'Oman » ont visé à renverser le régime du Sultan Saïd ibn Taimur. À partir de 1960 la répression contre ces rébellions internes s'intensifie, en particulier dans les régions d'Al-Dakhiliyah et du Dohar. Le Sultan Saïd ibn Taimur continue de recevoir le soutien militaire britannique pour réprimer ces révoltes et maintenir son régime tandis que la question de l'indépendance d'Oman est discutée aux Nations Unies (août 1960septembre 1965).
L'indépendance du Koweït le 19 juin 1961 marque un tournant pour la région. Bien que le pays soit toujours protégé par un accord de défense avec la Grande-Bretagne, le Koweït fait face à une pression croissante de la part de l'Irak, qui revendique son territoire. Le 2 août 1961, l'Irak tente d'envahir le Koweït, mais ce dernier sollicite l'aide de la Grande Bretagne, qui avait encore des obligations militaires en vertu de l'accord de défense de 1960. Le Conseil de sécurité de l'ONU se réunit d'urgence pour examiner la situation et confirme l'indépendance et l'intégrité territoriale du Koweït en appelant les autorités irakiennes à respecter l'indépendance du pays (juillet 1961août 1962). Le 7 août 1961, une mission de paix composée principalement de troupes britanniques est envoyée au Koweït pour protéger le pays. La situation au Koweït est également un point focal de la Ligue des Etats arabes ; le 14 août 1961, cette dernière prend position unanimement pour soutenir le Koweït et décide d'y envoyer une mission militaire pour faire face à la menace irakienne. Des contingents en provenance notamment de l'Arabie Saoudite, de la Jordanie, de l'Égypte ou encore du Soudan sont déployés pour renforcer la défense du pays (janvierfévrier 1963). Dès le printemps 1962 le Togo, le Niger, le Congo, le Cambodge, le Burundi, la Turquie, le Vietnam du Sud et le Burkina-Faso reconnaissent officiellement le Koweït (maiaoût 1962). Par ailleurs, la décision du Conseil de sécurité permet d'accélérer la reconnaissance du Koweït par les autres États. Le Koweït demande son adhésion aux Nations-Unies (novembre 1961mai 1963) et en devient membre le 14 mai 1963, consolidant ainsi sa position sur la scène internationale. À la suite d'un changement de régime en Irak avec l'arrivée au pouvoir du parti Baas, ce pays reconnaît officiellement le Koweït le 6 mars 1963. A la suite de l'apaisement de la situation, de nombreux pays, dont la France, ouvrent progressivement leurs représentations et ambassades au Koweït.
Le pétrole, découvert au début des années 1930 à Bahreïn, devient une ressource stratégique et un moteur d'enrichissement et de développement économique pour les pays du Golfe. Les bénéfices liés à l'exploitation des ressources pétrolières permettent, par exemple, à Bahreïn d'entreprendre des travaux publics de modernisation de l'équipement radio du port ou encore la construction du port Mina Sulman (octobre 1961juin 1962). Le Koweït, déjà l'un des plus grands producteurs de pétrole, renforce sa position en tant que centre économique régional et son influence, notamment en multipliant les prêts d'aide au développement à l'Algérie (décembre 1962novembre 1965), au Liban (avril 1960mars 1961), au Maroc (février 1964juillet 1965), à la Tunisie (décembre 1962juillet 1964), en Somalie, en Jordanie, au Niger, en Irak ou encore en Soudan (juin 1963juillet 1965). Le Cheik du Qatar fait également des dons aux réfugiés algériens présents au Maroc et en Tunisie (août 1960).
Les relations commerciales de la France avec les pays du Golfe sur cette période se concentrent principalement sur la vente d'armes à destination des Émirats de la Côte des Trucial, de Sharjah et de Dubaï (janvier 1960décembre 1965), d'Oman (mars 1964), et du Koweït (février 1961décembre 1965).