Le Service culturel de l'ambassade de France au Paraguay ouvre en 1958, peu de temps après l'installation à la tête du pays pour 34 ans du général Stroessner, et alors même que l'activité culturelle dans le pays est strictement encadrée. Malgré tout, le réseau culturel français au Paraguay réussit à se développer, notamment par le biais de l'enseignement du français : l'école et collège Marcel Pagnol existe dès 1975. À partir des années 1980, le service culturel est assorti d'un bureau pédagogique (BP), transformé en 1984 en bureau d'action culturelle (BAL), puis en 1990 en bureau de coopération linguistique et éducative (BCLE). En 1991, le Service culturel devient Service de coopération et d'action culturelle (SCAC) et l'action culturelle française prend réellement son essor avec la fin de la dictature (1989) qui permet l'ouverture du Paraguay vers les échanges extérieurs.

Le SCAC ferme ses portes en 2016, date de la transformation de l'ambassade en poste de présence diplomatique.

À son ouverture, le service culturel est installé dans les locaux de l'ambassade. En octobre 1979, par manque de place, le service « Diffusion culturelle » déménage dans une villa située 500 mètres plus loin. En juillet 1982, tout le service culturel investit à son tour cet espace et l'occupera jusqu'en 1991, date à laquelle il intégrera les nouveaux locaux de l'ambassade.

En 2014, une mission d'archives se rend sur place et décrit que les archives culturelles antérieures à 1980 sont conditionnées en cartons de conservation dans la « salle archives » et que les autres archives sont « dispersées entre le grenier de l'ambassade et plusieurs bureaux ». Le « grenier » est en fait une vaste pièce, propre, située sous les toits, équipée de rayonnages fixes mais non dotée d'un système de climatisation ; il pouvait y régner une température extrêmement élevée, défavorable à la bonne conservation des documents. Néanmoins, toutes les archives présentent un bon état général.

Lors de la transformation du poste en PPD et de la préparation du rapatriement des archives du poste, les archives culturelles de la période 1980-2016 sont conditionnées en cartons blancs, emballés à l'aide de quantité de ruban adhésif ; toutes les archives culturelles sont identifiées au sein du rapatriement portant sur la totalité des archives du poste à l'aide d'un code couleur. Le transport se fait par container maritime dont « l'intérieur a été recouvert d'un revêtement en carton pour parer une éventuelle infiltration d'eau et les cartons sont protégés par des sachets anti-humidité. »

Versements enregistrés sous les n°2016022NN, 2016023NN, 2018004SN, 2018005SN, 2018006SN et 2018007SN rapatriés par voie maritime du 30 décembre 2017 au 15 février 2018 et arrivés au Centre des Archives diplomatiques de Nantes (CADN) le 8 mars 2018.

Ce fonds d'archives s'organise en cinq périodes chronologiques : 1960-1979, 1980-1991, 1992-1999, 2000-2008 et 2008-2016. Chacune des périodes est organisée autour des séries suivantes : *Programmation, *Gestion des bourses, *Fonctionnement du service, *Coopération et manifestations culturelles, *Diffusion culturelle, *Enseignement, *Coopération scientifique et technique, *Institutions françaises d'enseignement au Paraguay.

L'attention du lecteur peut être attirée sur les dossiers reflétant l'investissement du service culturel auprès des partenaires locaux, notamment pendant la longue période de dictature. Dès 1960, le service travaille en étroite relation avec l'Alliance française d'Assomption (voir les articles 816PO/1/8-9, 104-105, 340-347, 399-402), organisatrice de nombreuses manifestations culturelles, puis, à partir de 1975, avec l'école et collège Marcel Pagnol d'Assomption (voir les articles 816PO/1/106-110, 209-212, 347-350), relais de l'enseignement du français au Paraguay. La coopération médicale est également un secteur important, le Service culturel étant à l'origine de la création de la faculté de médecine d'Assomption (calquée sur le modèle français) ; de nombreux médecins sont accueillis en France. Les projets de coopération dans le domaine de la culture du coton ou dans le domaine institutionnel sont encore d'autres marqueurs des relations franco-paraguayennes, dont l'ambassadrice en charge de la fermeture du SCAC, Sophie Aubert, a soulignée l'intensité et l'importance.

Enfin, ce sous-fonds contient des dossiers de presse, constitués par le service de presse de l'ambassade à la demande du service culturel à partir des années 1980.

Éliminations réalisées par la mission archives de 2014 (soit 6,5 ml).

Éliminations complémentaires réalisées lors du classement au CADN de 16,75 ml (voir bordereaux n°18/2019, 19/2019, 29/2019, 30/2019, 31/2019 et 32/2019).

Les archives éliminables à terme sont extraites et cotées en 816PO/EL (soit 1,5 ml).

Conformément aux instructions de tri, les dossiers nominatifs de boursiers antérieurs à 1970 sont conservés. Pour les dossiers individuels de boursiers postérieurs à 1970, seuls les dossiers des années se terminant par 0 sont conservés à titre d'échantillon.

Les éliminations complémentaires ainsi que le travail de reconditionnement permettent de diminuer le volume initial de 73,5 ml à 45,5 ml.

Aucun plan de classement n'aurait été appliqué aux archives du SCAC d'Assomption et dans tous les cas, les archives n'ont bénéficié d'aucun traitement archivistique avant 2014. Elles étaient dispersées dans différents endroits du poste, selon une organisation artificielle en tranches chronologiques et un classement très approximatif.

Devant l'urgence de préparer les archives au rapatriement, dans la perspective de la réduction du poste en PPD, les archives sont organisées de manière pragmatique et selon un plan de classement succinct. Seuls des relevés sommaires de cartons ont été dressés : six lots d'archives culturelles sont ainsi rapatriés « en l'état » en 2018, avant le déménagement de l'ambassade.

Un chantier de classement est mené au CADN entre 2018 et 2019 : tous les dossiers sont ouverts, triés, classés et inventoriés. L'organisation initiale en tranche chronologique est maintenue mais un travail d'extractions et de réintégrations entre les tranches chronologique est nécessaire. Les archives culturelles de la tranche chronologique 1908-1959 présentent dans le versement n° 2016022NN sont extraites et réintégrées au fonds de l'ambassade (47PO/4/1-7).

Les documents sont soumis aux délais de communicabilité des archives publiques prévus par le Code du patrimoine.

La reproduction est libre pour les documents communicables dans les conditions prévues par le règlement de la salle de lecture.

Les articles 816PO/1/98, 105, 288 et 384 contiennent des photographies.

Ce fonds contient également des documents au format numérique : un album de musique paraguayenne édité par le SCAC (816PO/1/253), des photographies du festival international de cinéma d'Assomption (816OPO/1/384) et une vidéo de l'inauguration de la salle Molière de l'Alliance française d'Assomption (816PO/1/400).

Répertoire numérique détaillé des archives du Service de coopération et d'action culturelle de l'ambassade de France à Assomption ((1959) 1960-2016), Assomption 2018, CADN, 2019, 74 pages, dactyl.

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Les archives de l'activité culturelle au Paraguay avant l'ouverture du service culturel (1908-1959) sont classées dans le fonds de l'ambassade de France au Paraguay (47PO/4).

Les bibliothèques spécialisées des Archives diplomatiques, à La Courneuve et à Nantes, proposent des ressources complémentaires, accessibles à l'étude et à la recherche.