Le consulat général de France à Détroit fut ouvert de 1931 à 1935 puis il devint une agence consulaire de 1936 à 1952. Il fut réouvert de 1953 au 31 mai 1989, date d'ouverture d'une antenne consulaire qui ferma à son tour le 31 juillet de la même année.

La circonscription consulaire fut répartie entre le consulat général de France à Chicago (Michigan) et la section consulaire de l'ambassade de France à Washington (Ohio et Virginie Occidentale).

Lors de la fermeture du consulat en mai 1989, les archives ont été scindées en trois ensembles :

• Les dossiers clos ont été rapatriés directement au Centre des archives diplomatiques de Nantes, il s'agit du sous-fonds 196PO/1.
• Les dossiers en cours ont été répartis entre le consulat général de France à Chicago (Michigan) et la section consulaire de l'ambassade de France à Washington (Ohio et Virginie Occidentale) pour les besoins administratifs.

En 2016, le consulat général de Chicago a rapatrié les archives transférées quelques années auparavant : il s'agit du sous-fonds 196PO/2.

Les archives concernant l'Ohio et la Virginie Occidentale transférées à Washington n'ont pas encore été rapatriées.

Versements.