Pour le détail de la présence diplomatique française au Vietnam voir l'introduction du fonds Hanoi, 262PO/2002034/1-146.

Les Accords de Genève de 1954 conclus entre la France et les représentants de la République démocratique du Vietnam (RDVN) mettent fin à l'Indochine française, mais le gouvernement de Saigon ayant refusé de les signer, les structures administratives du Haut-Commissariat restent en place jusqu'à la proclamation fin 1955 de la République du Vietnam (RVN) au sud. Les dernières troupes françaises quittent le Vietnam en avril 1956.

Une ambassade est donc ouverte fin 1956 à Saigon, deux ambassadeurs s'y succèdent, d'abord M. Payard, de novembre 1956 à septembre 1958, puis M. Lalouette jusqu'en janvier 1964. En juin 1965 les relations diplomatiques sont rompues, seul subsiste alors à Saigon un consulat général qui assure de 1965 à 1973 la gestion des intérêts français au Sud-Vietnam. Un consulat existe également à Tourane (devenu Danang en 1965) jusqu'en 1970.

En juin 1973 une ambassade est de nouveau ouverte à Saigon avec comme titulaire M. Mérillon, mais elle ferme dès le mois de mai 1975 à la suite de l'entrée des troupes nord-vietnamiennes dans la ville et de la prise de contrôle de tout le sud du pays par les communistes. La proclamation de la République socialiste du Vietnam en juillet 1976 entérine la réunification des deux Vietnam. Le gouvernement vietnamien reconnaît l'ambassade de France à Hanoi comme seul représentant de l'autorité française au Vietnam. Le poste de Saigon, rebaptisée Ho Chi Minh Ville, redevient un consulat général.

Les archives de l'ambassade de France à Saigon des années 1973-1975 ont été extraites d'un ensemble de 59 cartons et de liasses d'archives repérées lors d'une mission archives au consulat de France à Ho Chi Minh Ville en 1980.

En effet, cette mission avait identifié, trié et regroupé plusieurs lots d'archives disséminés dans les locaux du consulat, qu'elle décrit de la façon suivante dans son rapport :

- des dossiers politiques postérieurs à 1965 constitués des archives du consulat entre 1965 et 1973, de l'ambassade de 1973 à 1975, et des dernières années 1976-1977 ;

- des dossiers plus anciens « oubliés au moment de l'envoi de 1965 » comprenant des renseignements militaires, des renseignements sur des personnalités vietnamiennes, des cartes « en particulier une carte du Mékong et de la Haute Région établie par la Commission de délimitation de la frontière entre l'Indochine et la Thaïlande de 1941-1942 » ;

- des dossiers d'affaires maritimes, qui après tri et éliminations ont été regroupés pour rapatriement.

Ces archives ont été récolées au Centre des Archives diplomatiques de Nantes en décembre 2019 puis classées par service producteur.

L'ensemble des 59 cartons et des liasses a été rapatrié à une date qui se situerait entre 1980 et 1990. La correspondance entre la direction des Archives et le poste montre qu'il y a eu dans les années suivant la mission de 1980 un projet de rapatriement de ces documents : en 1983 (M. Parot), en 1985 puis en 1989 ; la correspondance n'est cependant pas très précise même si elle laisse entendre que rien n'a bougé depuis 1980. Le registre des entrées du CADN montre qu'en 1981-1982 il y a eu quelques rapatriements d'Ho Chi Minh Ville, mais le contenu n'est pas très explicite.

Le rapport de la mission archives effectuée en 1990 ne mentionne pas du tout ces archives, alors même que tous les locaux ont été passés en revue.

Les dossiers sont en grande majorité constitués de dépêches d'agences de presse et de coupures de journaux réunis pour constituer ce qui ressemble plus à des dossiers documentaires qu'à des dossiers d'affaires. Les notes et correspondances produites ou reçues par l'ambassade sont plutôt rares : on les retrouve surtout dans la section « Ambassade » du plan de classement.

La mission archives de 1980 indique avoir détruit « toute la correspondance avec le Département [et n'avoir gardé] que la correspondance locale, les coupures de presse». Pourtant, M. Jean-François Parot, lors de son affectation à Ho Chi Minh Ville entre 1982 et 1986, a pu consulter une série de projets de télégrammes politiques rédigés par M. Mérillon et jamais envoyés au Département[1]. À ce jour il n'est pas possible de savoir ce qu'il en est advenu.

[1] Informations fournies par M. Gérard Boivineau, ancien consul à Ho Chi Minh Ville, ami de J.F. Parot.

Conservation intégrale (hormis des documents en double).

Série a priori close.

Les documents ont d'abord fait l'objet d'un récolement puis ont été classés selon leur producteur :
- Haut-Commissariat en Indochine, Direction des services de sécurité, 1947-1961
- Haut-Commissariat en Indochine puis ambassade de France, 1939-1965
- ambassade de France, 1973-1975
- consulat général, 1928-1978
- affaires maritimes (gestion du consulat), 1893-1975

Ont été laissées à part les affaires culturelles qui seront traitées avec d'autres versements de même nature.

Les archives de la période 1973-1975 ont été classées en suivant le plan de classement qui se trouve dans l'article 589PO/5/34 et qui correspond aux cotes inscrites sur les dossiers et les documents. Les documents antérieurs à 1973 qui se trouvent dans ces dossiers ont été laissés en place afin de ne pas déconstruire les dossiers constitués par l'ambassade.

Les documents sont soumis aux délais de communicabilité des archives publiques.

La reproduction est libre pour les documents communicables sous réserve du respect du règlement de la salle de lecture.

Bon état matériel des documents.
Cartes géographiques à manipuler avec précautions.

Répertoire numérique détaillé rédigé par Delphine Fourrez, adjoint administratif. Suivi et relecture par Agnès Chablat-Beylot, conservateur général du patrimoine, Nantes, 2020.
Voir l'instrument de recherche

Centre des Archives diplomatiques de Nantes
- Consulat général de France à Saigon, 590PO, série A, 1954-1978, 528 articles.
- Délégation générale au Nord-Vietnam puis ambassade de France au Vietnam, 262PO.

Centre des Archives diplomatiques de La Courneuve
Archives de la Direction Asie et du Cabinet du ministre.

Les bibliothèques spécialisées des Archives diplomatiques, à La Courneuve et à Nantes, proposent des ressources complémentaires, accessibles à l'étude et à la recherche.