Jean Gout est né le 25 février 1867 à Ganges, d'une famille protestante de l'Hérault. Licencié en droit, diplômé de l'Ecole des langues orientales vivantes (turc, arabe et persan), il entre en 1891 au Département et y commence, d'abord dans le cadre consulaire, une carrière dont on trouvera ci-dessous les étapes (dates de nomination) :

• Attaché à la direction des Affaires commerciales et consulaires le 1er février 1891.
• Elève-consul, détaché au cabinet du ministre (bureau du personnel) le 16 octobre 1892.
• Nommé vice-consul le 31 juillet 1893.
• Vice-consul puis consul suppléant à Constantinople le 1er mai 1894.
• Consul à Bosna-Seraï le 27 mars 1900.
• Consul à Bâle (non installé) le 1er octobre 1903.
• Rédacteur à la direction des Consulats le 20 octobre 1904.
• Chef-adjoint du cabinet du président du Conseil, ministre des Affaires étrangères le 23 juin 1905.
• Nommé consul général le 2 novembre 1905.
• Premier délégué de la France pour les négociations d'une convention relative à la protection des oeuvres littéraires et artistiques avec l'Allemagne le 5 octobre 1906.
• Sous-directeur des Affaires commerciales le 29 avril 1907.
• Conseiller commercial et financier du Département le 28 décembre 1907.
• Membre de la commission interministérielle chargée de préparer la participation de la France à la conférence littéraire et artistique de Berlin de mars à juillet 1908.
• Sous-directeur du Levant le 1er mai 1909.
• Nommé ministre plénipotentiaire le 5 janvier 1912.
• Sous-directeur d'Asie et d'Océanie le 17 mars 1914.
• Chargé de la direction des services du Blocus le 16 décembre 1916.
• Membre de la commission interministérielle d'études pour la Société des Nations de septembre 1917 à mars 1919.
• Chef du service français de la S.D.N. le 22 octobre 1919.
• Président de la commission centrale pour la navigation du Rhin le 13 décembre 1923.
• Représentant de la France aux commissions de l'Elbe et de l'Oder le 26 janvier 1924.

Le 31 octobre 1927, Jean Gout démissionnait de son poste de représentant de la France aux commissions de l'Elbe et de l'Oder et était admis à faire valoir ses droits à la retraite. Il conservait cependant ses fonctions de président de la commission du Rhin qu'il occupait encore en 1939.
Au cours de sa carrière, Gout avait été appelé à siéger, à titre temporaire, dans divers comités ou conseils. Il avait ainsi participé aux travaux de la commission chargée d'étudier les questions relatives aux édifices diplomatiques et consulaires, du comité des Arts et Manufactures, du  conseil de perfectionnement de l'école coloniale, etc ...
François Cousin.

Les papiers et documents laissés par Jean Gout ne donnent qu'un aperçu bien incomplet des différentes fonctions et activités qu'il a exercées tout au long de sa carrière. On retiendra surtout dans ces papiers les documents relatifs aux affaires du Levant, dont il s'était toujours beaucoup occupé, ainsi que les lettres relatives aux questions traitées par la S.D.N.
François Cousin.

196PAAP/1-196PAAP/10 : répertoire numérique détaillé par François Cousin, conservateur, Paris, 1974, 6 p.  Voir l'instrument de recherche

196PAAP/11-196PAAP/14 : répertoire numérique par Catherine Oudin, conservateur du patrimoine, Paris, s.d., 1 p.  Voir l'instrument de recherche