Un commissariat de la république ouvre ses portes à Séoul en 1887, il devient consulat en 1895, puis légation en 1900. Suite à la colonisation japonaise en 1906, la Corée perd sa souveraineté, et la légation doit fermer ses portes.

L'activité consulaire est alors reprise par l'ambassade de France au Japon. Un secrétaire interprète chargé du consulat semble demeurer cependant à Séoul. En 1947, arrive le consul Henri Costilhes qui assure également, pendant deux ans le rôle de délégué aux commissions de l'ONU pour la Corée. Ce qui explique certainement la présence des dossiers du Headquarter US army forces in Korea  (articles 629PO/1/5-6)

La légation ré-ouvre ses portes en février 1949 Henri Costilhes cesse alors de dépendre de Tokyo. La légation traverse la période de guerre pendant laquelle trois agents (Georges Perruche, Jean Meadmore et M. Martel) sont déportés de juin 1950 à mai 1953 (voir article 629PO/1/7). Suite à la signature de l'armistice le 27 juillet 1953 (voir article 629PO/1/9), la légation devient  ambassade dès 1954.

Une note datant des années 1950 et le rapport de l'inspection de 1966 signalent que les archives sont conservées en liasses de façon ordonnées et qu'elles présentent un bon état matériel de conservation.

Les versements n°2017021NN et n°2017022NN rapatriés au CADN en 2017, sont désinfectés le 24 octobre 2017 et dépoussiérés du 17 au 26 septembre 2018.

Versement enregistré sous le n°1999/4 et rapatrié au centre des Archives diplomatiques de Nantes (CADN) en janvier 1999, complété par les versements enregistrés sous les n° 2004/15 et 2004/17 et rapatriés au CADN les 21 mai et 3 juin 2004, puis complété par des extraits des versements n°2010023NN, rapatrié le 20 septembre 2010 et des versements n° 2017021NN et 2017022NN, rapatriés au CADN le 28 septembre 2017.

Le sous-fonds s'organise comme suit : * Archives de la légation (1892-1940, et 1945-1954), * Archives de l'ambassade (1954-1969, 1969-1974 et 1974-1985), * Correspondance.

Chaque tranche chronologique est organisée de manière thématique. La correspondance couvre la période 1950-1985.

Un dossier s'étend jusqu'en 1986, il s'agit du bilan la 40ème assemblée générale des Nations unies de 1985, dressé début 1986 (629PO/1/133).

Le 18 février 1960, Roger Chambard, ambassadeur de France en Corée confirme par la note 79/ARD/ar adressée à la direction des Archives que « les archives anciennes ont été détruites au moment de la guerre de Corée ».

Éliminations complémentaires réalisées lors du traitement du versement au CADN en 2019 de 0,83 ml (voir bordereau n°36/2019).

Le dossier des justificatifs des frais de représentation pour l'année 1985, dont on détient par ailleurs le registre, est conservé. Dépouillé des factures, ce dossier contient les plans de table, les menus et les listes d'invités permettant d'identifier les signatures du livre d'or des réceptions à la résidence.

Les collections chronologiques de courrier sont conservées en fin d'inventaire. Elles contiennent notamment les dépêches politiques pour la période 1954-1985. Les dossiers thématiques antérieurs à 1974 sont relativement pauvres, ces collections permettent de les compléter.

Les archives de la période 1892-1974 ont conservé leur classement chronologique d'origine organisé selon un plan de classement établi par H. Costilhes.

Les archives de la période 1974-1985 sont classées selon le plan de classement validé par la direction des Archives antérieurement à 1974.

En novembre 2019, lors de l'ajout des derniers compléments, l'instrument de recherche papier est OCRisé. Un travail d'édition est réalisé afin de faciliter sa lecture (développement des sigles, homogénéisation des dates et des noms, anonymisation). La description générale est précisée et une annexe nominative est créée.

Les documents sont soumis aux délais de communicabilité des archives publiques prévus par le Code du patrimoine.

La reproduction est libre pour les documents communicables dans les conditions prévues par le règlement de la salle de lecture.

Des photographies illustrent la visite en Corée du Sud du ministre français du Commerce extérieur, Michel Cointat, en 1980 (article 629PO/1/108).

Les documents de la collection des dépêches pour la période 1954-1961 sont fragiles, abîmés par le temps et les nombreuses manipulations (629PO/1/160-167).

Le livre d'or des réceptions à la résidence de 1985 (article 629PO/1/142), stocké temporairement dans une pièce insalubre à Séoul est désinfecté à son arrivée au CADN en 2017.

Répertoire numérique détaillé des archives de l'ambassade de France à Séoul, 1892-1985, Séoul sd, avril 2003, CADN mars 1999, janvier 2009, novembre 2019, 39p, dactyl.

Voir l'instrument de recherche

Les bibliothèques spécialisées des Archives diplomatiques, à La Courneuve et à Nantes, proposent des ressources complémentaires, accessibles à l'étude et à la recherche.

Entre 2004 et 2009, quelques dossiers du versement n°2004/15 ont été communiqués avant leur cotation définitive. Il s'agit de 2004/15/99 (recoté 629PO/1/147), 2004/15/102 (recoté 629PO/1/177), 2004/15/143 (recoté 629PO/1/118), 2004/15/165 (recoté 629PO/1/140), 2004/15/172 (recoté 629PO/1/151), 2004/15/174 (recoté 629PO/1/153), 2004/15/175 (recoté 629PO/1/154), 2004/15/176 (recoté 629PO/1/155), 2004/15/177 (recoté 629PO/1/156), 2004/15/178 (recoté 629PO/1/157), 2004/15/179 (recoté 629PO/1/158), 2004/15/195 (recoté 629PO/1/198).