Philippe Berthelot était le fils du savant Marcelin Berthelot, membre de l'Institut, qui fut ministre des Affaires étrangères du 2 novembre 1895 au 22 mars 1896.
L'influence de Philippe Berthelot, secrétaire général du ministère du 30 septembre 1920 au 28 février 1934 ( sauf pendant une courte période de disgrâce du 30 décembre 1922 au 30 avril 1925, pendant le ministère de Poincaré, ministre des Affaires étrangères, du 15 Janvier au 9 Juin 1924), s'est fait sentir sur toutes les questions de politique étrangère de l'époque. Paulette Enjalran

Scellés apposés en 1934, au domicile de Philippe Berthelot, suite à son décès. La correspondance comprise dans le volume 24 a été acquis en vente publique par la direction des Archives du ministères de Affaires étrangères le 7 avril 2006.

Un grand nombre de documents importants sont des autographes de sa main.
Des amis personnels lui parlent avec spontanéité et osent lui écrire ce qu'on ne lirait pas dans des rapports de caractère strictement officiel. Maintes notes politiques sont mélées à une correspondance qui traite dans l'ensemble les questions de ce qui sera plus tard le service des Oeuvres. Lorsque Berthelot cessera en 1917 de s'occuper du service de propagande, les mêmes questions seront reprises par les services de presse de la rue François 1er.

Les documents décrits dans l'instrument de recherche, reclassés en 23 volumes, ne reflètent aucunement cette activité. 22 volumes sont relatifs aux fonctions de Philippe Berthelot chef du service de propagande entre 1914 et 1917 pendant la Première Guerre Mondiale. Le volume 23 est composé de photocopies de documents communiqués au ministère des Affaires étrangères par Mme Renée Nantet, fille de Paul Claudel. Ce volume contient également des photos concernant Philippe Berthelot et sa famille, Paul Claudel et sa famille.
Les papiers Berthelot ne répondent donc pas à ce que l'on pourrait en attendre.
Il ne faut cependant pas sous-estimer l'intérêt des documents du service de la propagande. Philippe Berthelot conçoit ses attributions de façon très large, usant des relations qu'il possède dans tous les milieux, scientifique, universitaire, politique et diplomatique, le monde des lettres et des arts, de la banque, des gens du monde.  Paulette Enjalran

Inventaire par Paulette Enjalran, conservateur, Paris, s.d., 21 p.  Voir l'instrument de recherche

On trouve également dans le fonds iconographique du MAE :
Philippe Berthelot, chef du cabinet Briand 1916. Fond des gravures, série I, pièce 29,
Une caricature à l'encre de Chine signée M.P. Fond des gravures, série K, pièce 3.

Des éléments d'une bibliographie de Philippe Berthelot ont été publiés au mois d'Octobre 1967 dans un numéro spécial du "Bulletin de la Société Paul Claudel" (n° 28) consacré à Philippe Berthelot. Dans ce numéro a été publiée une partie des documents qui constituent, dans les archives du ministère des Affaires étrangères, le volume n° 23. 
Paulette  Enjalran