L'essentiel de la collection provient du Bureau d'ordre du Haut-Commissariat centralisateur du courrier entrant et sortant.  Celui-ci a été rattaché suivant la période au Cabinet politique ou au Secrétariat général :

• En 1926, le bureau d'ordre et les Archives sont placés au niveau du Secrétariat général.
• En 1941, le bureau d'ordre est rattaché au Cabinet civil.
• En 1944, il repasse sous le Secrétariat général tandis que les Archives sont au Cabinet politique.
• En 1946, le Bureau d'ordre et les Archives sont de nouveau réunis sous la bannière du Cabinet politique.

Aux archives tenues et conservées par le bureau d'ordre ont été adjointes celles tenues par les autres directions ou services du Haut-Commissariat (le Cabinet politique, le Cabinet civil,  le Bureau diplomatique, le Service des renseignements,  le Drogmanat et le Chiffre) ainsi que par les Délégations du Haut-Commissariat auprès des Républiques syrienne et libanaise.

Parcourant toute la période du mandat jusqu'en 1946,  cette collection reflète l'évolution politique du cadre institutionnel avec notamment la période de la Seconde Guerre mondiale et le passage des territoires sous contrôle de la France Libre en juillet 1941. Le Haut-Commissariat devient alors la Délégation générale de la France Libre au Levant. La Délégation change plusieurs fois d'appellations au gré des événements : en août 1942, elle devient la Délégation générale de la France combattante au Levant, puis de décembre 1943 à août 1946,  la Délégation générale de France au Levant.

À la fin du mandat, des destructions sont effectuées par l'Office de liquidation. Aucun procès-verbal n'est  réalisé mais, il est attesté que les archives du secrétariat général (1918-1927) ainsi qu'une grande partie de celles de l'ex-Sandjak d'Alexandrette et du conseiller à la municipalité de Damas sont détruites à cette période.

En février 1963, lors d'une inspection, Monsieur Glachant, conservateur-en-chef des Archives, reconnait le grand intérêt historique des archives du mandat dont l'étude apporterait une contribution précieuse à l'histoire du mandat français au Levant et à celle du monde arabe. Il envisage donc de les rapatrier en France car les conditions de conservations se sont détériorées et menacent l'intégrité des documents. Cependant, un obstacle majeur retarde l'échéance du rapatriement : le manque de place de stockage dans les locaux du ministère des Affaires étrangères. En octobre 1968, Melle Marie-Victoire Duval, conservateur-archiviste, est envoyée à Beyrouth pour trier, inventorier et conditionner l'ensemble des archives du mandat français en vue de leur rapatriement.

En décembre 1968, elle envisage de détruire les 357 registres d'enregistrement de la correspondance, les fonds étant jugés apparemment trop bouleversés pour qu'ils soient utiles. Cette destruction n'a finalement pas eu lieu et ces registres, sont aujourd'hui à Nantes. Sa mission s'achève par le rapatriement, le 25 janvier 1969, des archives à caractère politique (c'est le 1er versement duquel est issu une partie des registres, correspondances et télégrammes ici décrits).

En 1976, de nouvelles archives sont rapatriées (2ème versement), dont font partie les Copy book ou « Chronos » du secrétariat général (1925-1946).

Enfin, deux autres versements en 1992 (3ème versement) et 1996 (5ème versement) viendront compléter la collection.

Versements administratifs de l'Ambassade de France au Liban entre 1969 (1er versement) et 1996, (5e et dernier versement).

Suivant la note de service n°49 destinée à l'ensemble des services et à la Délégation du Liban, toutes les communications adressées au Département étaient accompagnées de deux copies. En conséquence,le bureau d'ordre recevait un original et six copies des dépêches.  L'original et deux copies étaient expédiées au Ministère, deux copies conservées par le bureau d'ordre, deux copies pour les services rédacteurs.

Cette gestion de la correspondance a généré de nombreux doubles. Quelques éliminations et collationnements ont donc été pratiqués lors du classement final du fonds. Il a été ajouté des pochettes de sous-dossiers lorsque la compréhension de cet ordre le nécessitait.

Fonds clos.

Pour des raisons pratiques de conservation, les registres d'enregistrement de la correspondance et des télégrammes, les cahiers d'émargement sont regroupés en tête du fonds. Viennent ensuite la collection des minutiers : dépêches puis télégrammes.

Archives publiques, communicables.

Documents papier, quelques plans, tracts et calques.

Collection de la correspondance du Haut-commissariat puis Délégation générale de la France Libre au Levant (1919-1946), répertoire numérique détaillé rédigé par Mathieu Rodrigues de Oliveira, vacataire, sous la direction de Blandine Morin,  chargée d'études documentaires principale, 2017.

voir inventaire

Archives du Ministère des Affaires étrangères :

50CPCOM, Correspondance politique et commerciale - Série E Levant/ Syrie-Liban (1918-1940)
380 QONT Direction Afrique-Levant/Levant (1944-1952) et 381QONT, Afrique-Levant/Levant (1953-1965).

1SL/202, Mandat Syrie-Liban/ Secrétariat général : collection des arrêtés, décisions, notes de service du bureau d'ordre, 1919-1947 [1954].

91 PO/B, Fonds de l'ambassade de France au Liban (1948-1963).

188 PO/1 Fonds de l'ambassade de France en Syrie (1946-1962).

189 PO/1, consulat de France à Damas (1824-1945).

1ACN/219 Fonds de la direction des Archives : dossier de la mission de Mme Duval à Beyrouth en 1969 qui a abouti au premier versement au CADN.

3AE fonds Damien de Martel (1918-1938).

Catroux (Lt Colonel), Le mandat français en Syrie : son application à l'Etat de Damas, Paris, Revue politique et parlementaire, 1922, 31 p.

Catroux (Général), Deux missions en Moyen-Orient (1919-1922), Paris, 1958.

Fournié (P.), L'administration française dans le Levant (1918-1930), Paris, thèse de l'Ecole des Chartes, 3. T., 1987.

Fournié (P.), Ricciolli (J-L.), La France et le Proche-Orient, 1916-1946 : une chronique photographique de la présence française en Syrie et au Liban, en Palestine, au Hedjaz et en Cilicie, Tournai-Paris, Casterman, 1996, 285 p., (Les beaux livres du patrimoine).

Mizrhi (J.-D.), Genèse de l'Etat mandataire : Service des Renseignements et bandes armées en Syrie et au Liban dans les années 1920, Paris, Publications de la Sorbonne, 2003, 462 p. (Internationale ; 68).

Voir également les publications officielles suivantes :

-Recueil des actes administratifs du Haut-Commissariat de la république française en Syrie et au Liban (1920-1937), [cote CADN,  Per 7]

-Bulletins officiels des actes administratifs du Haut-commissariat de la République française en Syrie et au Liban (1920-1946), [cote CADN,  Per 6]